Magisch vierkant

Met verbazing keek ik gisteravond naar Nova, dat een reportage uitzond over een briljant 15-jarig meisje dat “een eeuwenoud wiskundig probleem” zou hebben opgelost. Vast een hoax, was mijn eerste reactie. Voor lezers die geen wiskunde hebben gestudeerd: een 15-jarige scholier die een eeuwenoud wiskundig probleem oplost, is net zo onwaarschijnlijk als een jongen van pakweg 10 jaar die een wereldrecord schaatst op de 10 kilometer. Maar tijdens de uitzending werd me niet direct duidelijk waar de fout in het verhaal zat. Dan maar snel naar bed en het de volgende ochtend uitzoeken.